犬の散歩はアスファルトだけじゃもったいない！土や砂がもたらす健康効果とは？

わんことのお散歩、どこを歩いていますか？

多くの飼い主さんは、家の近くのアスファルトやコンクリートの道路を歩くことが多いのではないでしょうか。
もちろんアスファルトの道も悪いわけではありませんが、実はわんこにとって 土や砂の上を歩くことは、とても大切なこと なんです。

普段の生活で意識していないと、土や砂に触れる機会は意外と少なくなります。

わんこが土や砂を好きな理由

犬は本能的に、自然の匂いや感触を好みます。
土や砂の上はアスファルトよりも柔らかく、足への衝撃をやさしく吸収してくれます。
さらに、土の匂いは犬の嗅覚を刺激して、「探検したい！」という欲求を満たします。
この探索行動は、脳の活性化にもつながるんです。

庭遊びでも大きな効果！

わが家では、家の庭でもるーちゃん・こっちゃん・ヴィーちゃんをよく遊ばせています。
庭といっても小さなスペースですが、土の上を走り回れるので3匹とも大喜び。
追いかけっこをしたり、地面の匂いをクンクン嗅いだり、もう大忙しです。

特に面白いのが、遊び終わって家の中に入れようとすると、みんな「まだ帰らない！」とばかりに踏ん張ること（笑）。

土や砂に触れることで落ち着く理由

「最近うちの子、なんだか落ち着きがない」「すぐ吠えてしまう」というお悩みはありませんか？
その原因の一つが、自然との触れ合い不足かもしれません。

土や砂の上を歩くと、足裏から地面の温度や質感が伝わり、それが神経をやさしく刺激します。
この効果は、人間でいう アーシング（Earthing） に似ていて、心を落ち着け、ストレスをやわらげます。
セロトニン（幸せホルモン）の分泌も促され、精神的な安定やストレス耐性の向上にもつながるんです！

足腰の健康にもメリット

土や砂はアスファルトと違い、少し不安定な地面ですよね。
そのため、バランスを取るために自然と筋肉や関節を使います。
これが足腰の筋力維持につながり、関節の柔軟性も保てます。

若いころから土や砂の上を歩く習慣を持っていると、シニアになっても長く元気に歩けるんです！

認知症予防にも効果あり

土や砂の上を歩くと、足裏から脳にさまざまな刺激が送られます。
また、歩きながら匂いを嗅ぐことは、犬にとって最高の脳トレです！
この二つの刺激が組み合わさることで、認知症の予防にも役立つと言われています。

飼い主にも嬉しい効果

お散歩はわんこだけでなく、飼い主さんにも良い影響があります。
自然の中を歩くことで気分がリフレッシュし、ストレスが軽くなります。
血流や代謝が良くなり、健康維持にもぴったり！

そして何より、愛犬が楽しそうに歩く姿は、飼い主にとって最高の癒しです。

土や砂の上を歩くときの注意点

注意することはないのかな？と思いますよね。

こんなことに気をつけて！

・　夏の昼間は地面が熱くなるので朝晩に行く
・　草むらや河川敷はダニや虫に注意
・　帰宅後は足をしっかり拭き、異物がないかチェック

今日からできること

毎日でなくても大丈夫です。
週に1〜2回、土や砂のある場所を散歩コースに取り入れてみましょう。
近くに公園や河川敷がなければ、庭や知り合いの畑などでもOK。

まとめ

土や砂の上を歩くことは、わんこの心と体の健康にとってとても大切です。
筋力・関節・脳の健康を守り、精神的な安定にもつながります。
そして、飼い主にも癒しと健康効果を与えてくれる、一石二鳥のお散歩習慣です。

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